Comment préparer la certification “Power BI Analyst Associate” ?

La certification PL300 est la seule concernant Power BI, et par conséquent une des plus valorisées sur le marché de la data. Elle a pour objectif de valider la maîtrise de Power BI et de ses modules. Dans cet article nous vous donnons nos conseils et astuces pour préparer cette examen.

Quel intérêt d’obtenir une certification ?

Réussir une certification demande du temps et des semaines voir des mois de préparation, mais cela fait souvent la différence lors de la recherche d’emploi. En effet même si les offres pour le poste de « Data Analyst » sont nombreuses, beaucoup de personnes sont éligibles et postulent. Dans ce contexte elle est un critère de sélection pour pourvoir des stages ou des missions qui requièrent une ou deux années d’expérience.

Être certifié sur un outil vous donnera aussi plus de confiance en vos compétences puisque l’éditeur les aura validé. C’est un argument que vous pouvez faire valoir lors des entretiens et mettre en avant sur votre CV.

Le programme

On retrouve sur le site officiel le détail du contenu de la certification dans la rubrique "Compétences mesurées", à savoir:

• La préparation des données (25-30% de questions), c’est-à-dire: la collecte, le nettoyage et la transformation des données avec l’ETL de poche «Power Query ». Parmi les questions qui reviennent le plus souvent celles qui portent sur les sources de données, les modes de connexion (direct query ou import), ou encore les options avancées de chargement avec l’utilisation du code M.
• La modélisation des données avec le langage DAX (25-30% de questions) pour créer un modèle respectant les bonnes pratiques BI comme le schéma en étoile. Cette partie regroupe aussi le calcul DAX des KPIs dont vous devez savoir choisir la bonne structure : colonnes ou mesures. Enfin des questions portent sur les techniques d’optimisation du modèle comme la définition des relations et en rapport avec le langage DAX.
• La création et l'interprétation des visuels (25-30% de questions) où les questions concernent l’utilisation des visuels, depuis leur création jusqu’à leur analyse. Cette partie est importante car c’est le résultat final présenté aux utilisateurs. Savoir comment mettre en œuvre les interactions dans chaque onglet et dans le rapport pour améliorer la navigation par l'utilisateur et ressortir les tendances de manière narrative.
• Enfin la publication sur Power BI services (15-20% de questions) avec la mise en place de rôle pour sécuriser vos données et la gestion de Workspace pour ajouter des utilisateurs et gérer le Dataset.

Comment se préparer ?

La note finale est obtenu d’après le calcul des réponses saisies dans une soixantaine de questions, et doit être supérieure à 700 points sur 1000 pour être validée. Ce qui représente 70% de bonnes réponses en moyenne, mais attention à bien réviser tout le programme car l’obtention de la certification tient compte de chaque partie indépendamment des autres. Autrement dit, si vous faîtes l’impasse sur un thème et que vous n’obtenez pas une note minimale, c’est éliminatoire.

Ainsi ne passez jamais une certification sans avoir bien révisé l’ensemble du programme. Commencez par parcourir tous les concepts, puis fixez vous une date à laquelle passer la certification. Ensuite continuez la révision comme une suite logique, un parcours permettant de créer un projet de A à Z.

La meilleure manière de préparer est de pratiquer avec un support similaire à la certification, mais aussi de faire un projet comme expliqué dans la suite de cet article.

Les supports

Sur le site de Microsoft vous trouverez des exercices vous donnant un aperçu des thèmes abordés lors de la certification et des examens blancs sont généralement proposés en fin de formation Power BI. Certains extraits de l'examen officiel peuvent fuités mais sachez que de nouvelles questions sont ajoutées chaque année et sélectionnées de manière aléatoire pour chaque participant, donc gardez en tête la finalité de l'outil en comprenant chaque réponse apportée.

En résumé les questions posées concernent les informations globales et essentielles sur l'ensemble de l'outil. Le nombre d'informations étant élevé, il faut de la pratique afin de faciliter leur assimilation.

Microsoft recommande la préparation à la certification par la réalisation de projet complet, et délègue de temps en temps cette partie à ses partenaires.

L’avantage de réaliser des projets complets est de réviser tout en suivant le parcours naturel de la donnée: depuis sa collecte en source avec Power Query jusqu’au partage des rapports dans Power BI Service, en passant par la construction du Dataset et des visuels dans Power BI Desktop.

Autres choix liés à l’organisation

D’autres aspects de la certification ne doivent pas être négligés, parmi lesquelles :

• Le choix de la langue. Il est préférable de passer la certification en anglais car c'est la langue d'origine de l'outil. En effet, un certain nombre de questions portent sur le langage DAX et le code M, dont les fonctions sont toujours dans cette langue. Vous pouvez bien sur choisir le français mais la précision est parfois critiquée. Il est possible que Microsoft utilise un traducteur automatique comme celui de sa plateforme d’apprentissage afin de traduire de l’anglais vers d’autres langues, néanmoins la probabilité d'erreur reste faible.
• Le choix du lieu : il est possible de passer la certification chez un partenaire Microsoft ou à distance comme de chez soi. Chaque environnement a ses avantages et ses inconvénients. Être sur site évite de rencontrer des imprévus liés aux pertes de connexions, ou d'autres problèmes matériels car vous êtes dans un environnement professionnel et vérifié. D'un autre côté être chez soi apporte un certain confort, mais sachez que dans tous les cas vous êtes en condition d'examen et à ce titre surveillé. En effet parmi les conditions vous permettant de passer l'examen à distance sont inscrites l'activation de la caméra et celle du micro tout au long de l’examen.

En conclusion

Obtenir la certification PL-300 est une preuve de vos compétences et peut faire la différence lors du processus de recrutement. La réussir demande une réelle préparation, à la fois sur les questions type posées en examen que sur la réalisation de projet, qui nécessite d’être accompagné par un organisme de formation. Au-delà de maîtriser Power BI, cette certification permettra de vous familiariser avec les outils de la suite Microsoft notamment sur la suite cloud Azure.